Vous envisagez de consulter un thérapeute mais vous êtes confus à cause des différents titres ? Psychiatre, psychologue, psychanalyste, psychopharmacologue, psychothérapeute – ça fait beaucoup de psychos ! Beaucoup de gens sont perplexes devant la prépondérance des « mots en p » dans la profession de la santé mentale.
Alors, comme le disait Richard Nixon, permettez-moi de clarifier les choses. (Certes, Richard Nixon n’était pas la meilleure personne à qui s’adresser sur les questions de santé mentale – ou de clarté). Voici un guide (remarquablement incomplet) sur le monde de l’esprit :
Psychothérapeute
Il s’agit d’un terme générique désignant tout professionnel formé pour traiter les gens pour leurs problèmes émotionnels. Selon son diplôme universitaire, un psychothérapeute peut être un psychiatre, un psychologue ou un travailleur social (entre autres) et travailler avec des individus, des couples, des groupes ou des familles.
Psychiatre
Cette personne est titulaire d’un diplôme médical et, contrairement à la plupart des psychothérapeutes, peut prescrire des médicaments psychotropes (psychiatriques). De nombreux psychiatres – appelés psychopharmacologues – ne fournissent que des prescriptions et la gestion des médicaments ; vous devrez en outre consulter un psychothérapeute pour une thérapie par la parole. Les psychiatres traditionnels continuent à pratiquer la psychothérapie tours.
Psychologue
Cette personne est titulaire d’un doctorat en psychologie. En plus de la thérapie par la parole, elle a une formation en tests psychologiques (par exemple, le test de Rorschach). Ils peuvent également effectuer des protocoles de recherche. (Les psychologues qui se concentrent sur la recherche travaillent généralement dans un cadre universitaire ou de recherche). Certains psychologues qui sont formés spécifiquement pour faire du travail clinique (plutôt que de la recherche) ont un « PsyD » (Psychology Doctorate) comme diplôme universitaire, plutôt qu’un doctorat.
Travailleur social
Lorsque les gens entendent « travailleur social », ils pensent aux professionnels qui fournissent des services sociaux dans les hôpitaux et les agences. Cependant, certains travailleurs sociaux pratiquent également la psychothérapie. Leur formation est quelque peu similaire à celle d’un psychologue (bien qu’ils n’aient qu’une maîtrise), mais ils sont généralement plus à l’écoute de la personne dans son environnement, et ils ne pratiquent pas de tests psychologiques. Selon l’État dans lequel ils sont agréés, les travailleurs sociaux peuvent être des LCSW (Licensed Clinical Social Worker), des LICSW (Licensed Independent Clinical Social Worker), des LSW (Licensed Social Worker), parmi une soupe d’alphabet de titres.
Psychanalyste
Après avoir reçu un diplôme professionnel, certains psychothérapeutes suivent une formation spéciale approfondie dans cette modalité de thérapie qui aide les gens à aller à la racine de leurs problèmes. La psychanalyse, telle qu’elle a été inventée par Sigmund Freud, est la seule méthode qui fonctionne avec l’inconscient – des motivations et des mécanismes de défense qui sont hors de notre conscience, et qui nous poussent donc à répéter des schémas nocifs. Le divan, la libre association, l’analyse des rêves et le transfert (défini à l’origine comme le transfert par le patient de ses sentiments envers ses parents à l’analyste), sont tous des principes exclusifs de la psychanalyse. Le malheureux stéréotype du thérapeute silencieux qui ne veut parler que de l’enfance des gens (assez injustement) ressort de ce modèle.
Aujourd’hui, de nombreux psychanalystes sont attirés par des modèles plus contemporains qui s’appuient sur la pensée originale de Freud, mais qui s’en écartent aussi beaucoup. Ces thérapeutes – parfois appelés « analystes relationnels » – sont plus actifs et plus intéressés par les problèmes actuels des gens et la façon dont ils sont influencés par l’expérience passée. Nous examinons comment les gens interagissent avec les autres de manière à ne faire que renforcer les peurs et les schémas existants, et nous cherchons à créer de nouvelles expériences et de nouvelles façons de se voir, y compris dans le cadre de la relation thérapeutique. Contrairement au stéréotype, les psychanalystes donnent des conseils et des opinions, mais nous faisons aussi beaucoup plus que cela.
Traditionnellement, les patients psychanalytiques venaient aux séances au moins trois fois par semaine et s’allongeaient sur le canapé. Aujourd’hui, de nombreuses personnes en psychothérapie psychanalytique (ou psychodynamique) n’y assistent qu’une ou deux fois par semaine. Le divan est facultatif ; certains analystes relationnels ne l’utilisent jamais. La psychanalyse diffère des autres formes de psychothérapie (comme la thérapie cognitivo-comportementale) en ce qu’elle est plus complète et met l’accent sur l’approfondissement des problèmes, plutôt que sur le simple soulagement des symptômes.